must と have to は、よく「～しなければならない」とだけ教えられるが、微妙なニュアンスの違いまでは分からない。そこで、英語を母国語としている国のサイトを見てみると、その違いが明確になるかと思う。
Must means “really should or else it will be bad for you”, it expresses an obligation forced by the speaker. Have / Has to expresses general obligations. When we are talking about another person’s obligation we use have to, too. We use have to when the obligation comes from outside.引用元：GrammarBank.com
must と have to の違い
上記の説明によると、ポイントは、以下のとおり。
must は、話し手の強制的な義務を表し、have to は、他の人の義務について話しているときや、外部からの義務の場合に使う。
| 比較 | must | have to |
| 意味合い | 個人の強制的な義務 | 外部の状況から生じる義務 |
| 例文 (ニュアンス) |
・I must go home. (自分の意志で帰らなくちゃ) |
・I have to go home. (事情があって帰らないといけない) |
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・You must brush your teeth (どうしても歯を磨いてね) |
・I have to take this class. (このクラスを取らないといけないんだ) |
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| ・Students must participate in this game. (生徒は、必ずこの試合に参加しないといけないよ) | ・You have to send an apology email. (お詫びのメールを送らないといけないよ) |
なるほど、こういうニュアンスの違いがあるので、must より have to の方が柔らかくなり、日常会話では、have to が頻繁に使われるんだなと分かる。
In everyday English, people usually say someone has to or has got to do something rather than say they must do something, which can sound slightly formal or emphatic: Everyone has to wear a seat belt. I‘ve got to go at four o’clock. Do I have to pay now?
Longman 辞書の説明でも、やはり、日常会話では、must よりも have to を使うのが一般的と書いてある。mustの方がどちらかと言えば、堅苦しく(formal) 感じたり、強い口調 (emphatic)に聞こえるとのこと。
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