英語の前置詞の違いで有名なのは、「between」と「among」ではないだろうか。
両方とも、「～の間に」と訳すものの、between の場合は、「between A and B」 で２つの間、among は、「among them」など３つ以上の間、という意味の違いは、中学文法でも学んでいる。
今回は、「between」と「among」の違い、その意味、関連する表現を紹介したい。
「between」と「among」の違い
○ between: ～の間に
I sat down between Taro and Hanako.
(私は、太郎と花子の間に座った)
○ among: ～の間に
She quickly disappeared among the crowd.
(彼女は、群衆の中に、すぐに姿を消した)
「between」と「among」の意味
Cambridge 辞書によると、「between」と「among」の意味は以下のとおり。
between: in or into the space that separates two things, people, or places
(２つの物、人、場所を隔てる空間の中で)
among: in the middle of or surrounded by other things
(その他複数の物の間に、またはそれらに囲まれている)
以下の表を見ても、「between」は、明確に２つの間という意味合いがある一方、「among」は、特に２つという明確さはなく、漠然とした複数のものの間にある、という意味があるようだ。
Basis for Comparison (比較の基本) Between Among Relationships (関係性) One-to-One (1対1) Non-specific or Indistinct (具体的ではない、不明瞭な) 引用元：Key Differences
「between」,「among」に関連する他の英語表現
○ in between : 中間に
This suit isn’t gray or blue, it’s in-between.
(このスーツは、グレーまたはブルーではなく、その中間だ)
○ among others: 数ある中で、とりわけ
I like swimming among others.
(私は、とりわけ水泳が好きだ)
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